日本デンマークを破り決勝トーナメント進出

　今日は朝3時半に起き、ワールドカップの日本対デンマーク戦をテレビで観戦した。私が予想した通り24日（現地時間）は大安なので3対1で快勝した。初戦は先勝の日でカメルーンに勝ち、二回戦のオランダは赤口という凶の日でしたので、残念負けた。

　試合開始直後の数分間の試合を見ていて、これでは負けると思った。直ぐに、岡田監督がシステムの変更指示をだし、時間遅延でイエローを貰ったがこれが功を奏した。見違えるように立ち直り、見事なホンダのフリーキックが決まった。相手ディフェンスの間に入った日本の選手が頭を下げその上を無回転シュートがゴールに吸い込まれた。

　二点目の遠藤のフリーキックはデンマーク選手の盲点をついたバナナシュートだった。誰しも数分前にゴールを決めたホンダが蹴ると思ったが、キーパーも少し右に動きそこをキーパーの左隅に吸い込ませた。ホンダが直立不動で動かなかったのが良かった。

　長谷部が自陣内でファールを取られ相手にフリーキックを与えたが、フロンターレのキーパーは一度は止めたが流し込まれ2対1となった。しかし、ホンダの檄が飛び攻める姿勢を崩さず遂にホンダのパスから岡崎のシュートに繋がり決定的な3点目が入った。

　昨夜のイタリアの試合を見ていると、決勝トーナメントがかかる予選3戦目の戦いは凄まじい肉弾戦になると予想していたが、デンマークはフェアープレーを通した。観ていて清々しい試合だった。岡田監督の談話で、彼が今まで中心に置いていた選手（俊輔）の不調が回復せず、全く新しいシステムに変更せざるを得なかった半年位の苦悩を読みとれた。

　ホンダは中田を抜いて日本のエースとなり、世界クラスの逸材として認めさせたそんな試合だった。試合の3点全てにホンダは関わった試合だった。